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多年都冇說分家，我們現在成親冇一年就提這件事，我想是我的緣故。”許平聰四兄弟姐妹年齡隔得有些大，大哥許平安今年三十六歲，二哥許平白三十四，三姐許平平三十二，許平聰才二十二歲，差了兩個大哥整整十多歲，因此兩個大哥娶妻十多年，許平聰卻去年才成親。許平聰耐心解釋道：“不是你的緣故，是到了時候，言峰他們都大了，大嫂又是長房長媳，自然要操心這件事，你嫁不嫁過來都會說的，我現在打光棍她們也會說，跟你沒關係。”...-

許百川用油燈點了煙，吧嗒吧嗒開始抽起來，妻子陳氏藉著燈光給他縫補入秋的衣裳。

本來這個時候他們早該歇下，冇必要浪費多餘的燈油，許百川今晚卻怎麼也睡不著。

今天他要到鎮上喝升學酒，劉員外家的大公子考中了秀才，他作為劉員外家曾經的佃戶，也收到了請帖。

“秀才公不納糧、不服役，官府每個月還發三升小米。”

許百川放下菸袋，無不欽羨地說。

陳氏回他：“秀才公當皇帝女婿也由他去，你彆費那種心思，老三媳婦肚子越來越大，不管生孫子還是孫女，三房媳婦兒女都齊備了，這個家到底怎麼分，你心裡要有數。”

許百川將菸袋壓在桌麵上，突兀說道：“不分家。”

陳氏手中的陣線停頓下來，抬頭望著許百川，許百川問道：“老婆子，你跟我好了多少年？記得嗎？”

陳氏一怔，旋即反問：“好端端的怎麼提這個？”

許百川：“三十九年！你總唸叨我吊兒郎當，咱倆成親的年歲我是過一天記一天。”

陳氏噗呲一笑，“你是記得我爹的扁擔。”

許百川臉色一變，嘖了一聲道：“好端端的怎麼提這個！”

他當年認定了陳氏，老往陳家溝跑，有一次連夜給陳氏送烤地瓜，扒窗戶的時候被未來嶽丈發現，誤以為是蟊賊欺負陳氏，舉著扁擔追了四五裡地，直接給他追出了心理陰影，到現在看到烤地瓜就覺得後脊骨直抽抽。

這件事被兩個村子的人笑了好多年，近些年倒是少了，一是因為他老許家在桃溪村活出了臉麵，尋常人再不敢嘲笑他，二是因為當年知道此事的老一輩大多故去，一晃眼三十九年，許百川和陳氏倒成了“老一輩”。

“三十九年，我成老婆子，你成老頭子了啊。”

陳氏感慨了一句，她今年五十七，許百川比她大兩歲，就是五十九了。

大半輩子走過來，從一間破屋到今日兒孫滿堂，陳氏望著許百川，暗想自己冇有挑錯人。

許百川想的卻不是這個，他又問陳氏：“三十九年前咱們種地，三十九年後還種地，咱們兒子種地，孫子也種地。”

“莊稼人不種地喝西北風？”

“劉員外就不種地，秀才公就不種地！”

陳氏皺眉，“他們就不是莊稼人。”

“他們祖上是莊稼人。”

陳氏不說話了，許百川一旦犟起來，準有想法，她不用多說多問，許百川自然會講。

“咱們兒子是不趕趟了，我想挑兩個孫子送去學堂唸書。”

許百川年近六十，說這句話時顯得異常鮮活，甚至有些豪氣，似乎掃掉了一些他的老邁氣息。

陳氏瞭然，許百川說不分家原來是為這個，分了家，各房有各房的想法，唸書花銷極大，幾個兒子兒媳未必聽從，要是不分家，這錢從公中出，兒子兒媳就不好說什麼。

“你跟老大他們商量去，我做不得主。”

陳氏這樣說也就表示她同意，這麼些年走過來，她總是支援許百川的。

許百川沉吟良久，又開始吧嗒吧嗒抽起他的菸袋來。

……

許家左右兩個正房，中間隔了正堂，左邊是許百川和陳氏的住處，右邊是長子許平安和長媳柳氏的住處。

許平安也冇睡，他們倒冇有點燈，隻是在床上被妻子柳氏拉著說話。

“這個家到底怎麼分要你去問爹孃，你是大的，你不說老二老三不好開口。”

許平安感到有些不耐煩，這話他已經聽柳氏唸叨了大半年，自從三弟許平聰的媳婦張氏懷上孩子，柳氏就一直跟他提分家的事。

“這事爹那邊自有分寸，時候到了自然跟我們說，你瞎操心什麼。”

柳氏：“老人說‘樹大分杈，子大分家’，你都多大了？咱老大都十六了，說親也是這一兩年的事，我不操心誰操心。”

聽柳氏這樣說，許平安到底給了話，柳氏也不是貪圖長房分家的便宜，而是為了他們的孩子打算。

“等三弟媳婦生了我跟爹說。”

許平安翻了個身，背對柳氏：“分不分家是爹說了算，分不分家言峰照樣娶媳婦。”

他嘴裡嘀嘀咕咕，開始閉眼入睡。

……

許家左右正房兩邊是兩個耳房，耳房過去還有兩個小房，兩個小房正對下來是左右對稱的東西廂房。

按照規矩，西廂房原是女兒的住處，東廂房是兒子的住處，許家自許平平出嫁之後，將西廂房給了老三許平聰和他妻子張氏，東廂房則是老二許平白和妻子林氏的住房。

東廂房這邊，林氏也跟許平白說分家的事。

“大嫂今天找我說過了，你們三兄弟不說，就由我們先跟娘說。”

許平白道：“大嫂急著分家是方便給言峰娶媳婦，你急什麼？咱們言清才幾歲？”

“這是急的事？你看看整個桃溪村，有誰像咱家似的拖著不分的。”

“分不分不也過挺好？那些分了的不見得比我們好。”

這倒是，林氏也覺得是這個理，那些分了的要麼越分越小，要麼雞飛狗跳，兄弟間倒成了仇人，少有過得更好的，可她又不好不幫著大嫂說話。

“那你說怎麼辦？”

許平白：“聽爹的辦。”

林氏在被窩給他來了一腳，許平白嘖了一聲，但他又不好還腳，想了想，嗖一下鑽到被窩裡，弓著背脊將被子頂起來。

林氏反應不及，已被他壓在身下，林氏嗔道：“你鬨什麼？”

許平白伸手解她的褻衣，說道：“多生一個，多分一份家產。”

林氏臉上一熱，十多年夫妻，許平白還是這樣鬨，說來就來，她扭了下身子調整好位置，也由得他。

……

西廂房這邊，許平聰倒是早早睡下了，但他已學會不睡得太死的功夫，妻子張氏懷胎已有八個多月，大夫說十月便要臨盆，兩個嫂子囑咐他晚上耳目機靈些，女子懷胎不易，讓他多照顧著。

“三郎。”

張氏輕輕喚了一聲，許平聰分明是睡了，聽聞這一聲還是下意識回道：“怎麼了玉娘？要起夜？”

張玉娘道：“不是，就是想和你說會話。”

張玉娘說話軟軟的，許平聰這一下便睜了眼，撫了撫她的手背。

“你說吧，我聽著，我也睡不著。”

張玉娘：“我嫁過來是不是害你們兄弟離心離德了？”

許平聰這一下便驚醒，問道：“這是怎麼說的？”

張玉娘：“我聽大嫂和二嫂說分家的事，說我肚子越來越大，是時候跟爹孃說分了。”

許平聰笑道：“這關你什麼事？”

“我冇嫁過來之前，大嫂二嫂十多年都冇說分家，我們現在成親冇一年就提這件事，我想是我的緣故。”

許平聰四兄弟姐妹年齡隔得有些大，大哥許平安今年三十六歲，二哥許平白三十四，三姐許平平三十二，許平聰才二十二歲，差了兩個大哥整整十多歲，因此兩個大哥娶妻十多年，許平聰卻去年才成親。

許平聰耐心解釋道：“不是你的緣故，是到了時候，言峰他們都大了，大嫂又是長房長媳，自然要操心這件事，你嫁不嫁過來都會說的，我現在打光棍她們也會說，跟你沒關係。”

張玉娘：“真的？”

許平聰笑了笑，捏了捏她的臉頰，說道：“我何曾騙過你？孩子還在聽著呢。”

張玉娘羞怯摸了摸圓滾滾的肚子，問許平聰：“你想好名字了嗎？”

許平聰道：“他們這一輩都排言字，男孩叫許言陽，女孩嘛……要好聽的，就叫言言如何？”

張玉娘道：“你定就行，我都喜歡。”

許平聰乾脆坐起來，幫張玉娘輕輕揉捏耳旁的穴位，這有助於張玉娘入眠。

……

翌日清晨，許家人照舊早起，家裡的規矩是一天正式兩頓飯，早上一頓，傍晚一頓，中午各自簡單吃些。

早飯向來是大嫂柳氏張羅的，做一大家子十三口人的早飯可不容易，柳氏卻向來準時準點，安排得妥妥噹噹。

今天她做了蒸饅頭，紅薯小米粥，炒了兩個青菜，還有一碟小鹹菜，另外煮了一碗雞蛋湯。

“玉娘，這是你的。”

柳氏特意將雞蛋湯遞給張玉娘，旁邊的許言誌見了，說道：“娘，我也想喝雞蛋湯。”

林氏聽聞，嘖了一聲，用筷子輕輕敲了下許言誌的手背，說道：“想吃蛋自己上山掏鳥窩去。”

許言思白了許言誌一眼，說道：“蛋湯是給三嬸肚子裡的弟弟妹妹喝的。”

林氏笑了笑：“還是言思懂事，小嘴真會說話，三嬸懷的指不定就是弟弟妹妹呢，龍鳳胎。”

張玉娘卻將蛋湯倒了一些到許言誌碗裡，林氏見狀，忙說道：“玉娘，給他寵壞了。”

張玉娘道：“不礙事，我今天也冇胃口，言思也喝點。”

柳氏道：“使不得，你不喝肚子裡那個也要喝，多少吃一些。”

張玉娘點點頭：“我會的大嫂。”

家裡的飯桌換了一次，坐十三口人還是有些擠，大些的孩子，許言峰、許言清和許言寧三兄弟便叼著饅頭捧著碗，坐到門檻上吃，把位置讓給長輩和弟弟妹妹。

許言峰三兄弟因坐在門口，最先看見院外來人，許言峰吃著吃著刷地站起來，喊道：“三姑？”

一家人循聲望去，便看見許平平揹著行囊，帶著兩個孩子，哭腫了眼站在院子外頭。

-下，冇必要浪費多餘的燈油，許百川今晚卻怎麼也睡不著。今天他要到鎮上喝升學酒，劉員外家的大公子考中了秀才，他作為劉員外家曾經的佃戶，也收到了請帖。“秀才公不納糧、不服役，官府每個月還發三升小米。”許百川放下菸袋，無不欽羨地說。陳氏回他：“秀才公當皇帝女婿也由他去，你彆費那種心思，老三媳婦肚子越來越大，不管生孫子還是孫女，三房媳婦兒女都齊備了，這個家到底怎麼分，你心裡要有數。”許百川將菸袋壓在桌麵上，...