第六章 舊夢
所知不詳，隻是讓太太聽從那位的吩咐幫著跑了趟腿，為方秀才和周老夫人說項。那位許下的好處，自然就是這碧濯茶第二年的獨買權。所謂獨買，是說朝廷將鹽、鐵、酒等重要物品的售賣權特許授予特定商人或家族，官方稱為“官督商辦”，民間則叫“獨買權”，自古便有舊例。楊員外心中叫苦不迭，自己從冇想過拿了獨買，就一口吃下第二年懷縣的碧濯茶生意，自然是讓其他茶商從自己手中高價換取一部分額度，準他們轉賣，不然收這麼大量的茶...-
細微聲響穿透一室靜謐，是竹帚清掃過石板路的簌簌聲。
空氣帶著幾分濕潤，晨起又落雨了，在屋簷上滴答。
透著晨光的細白窗紗，隱約可見街坊間青瓦白牆，枝葉婆娑，如前朝李大家所做寒林平野圖。
周驀睜眼，還帶著些懵懂的怔愣。
母親溫柔淺笑，輕輕點了一點紅豆色的口脂在她唇上。
“好了，阿驀，莫再胡鬨了。表姐們去明德寺山上踏青過上巳節，是求姻緣，你還小呐。”
小周驀是個好勝的脾氣，死活不依。
“我一月前已過了八歲生辰呢。阿孃～表姐們裝扮那樣好看，我也要！”
母親無奈，給小小的周驀也取脂粉，妝點一番，額間點一朵淡粉的雨時花，再抓兩個圓揪揪，越發顯得女童玉雪可愛。
小周驀心滿意足，又閃著大大的杏眼，好奇道，“阿孃，這是麪粉嗎？”
母親失笑，攬她在膝頭，細細講道，“這是取珍珠、苜蓿籽、蓮蕊、杏仁所製的新妍粉。待阿驀長大了，有了心儀的男子，也會為悅己者容呐。”可惜母親並未活著看到她與裴清定親。
母親出身秦家，是東陽望族，詩禮傳家，亦有草藥古籍，素問難經。
小舅父就有一手好醫術。
外祖家濃厚書香的書房，和小舅父在藥園嬉鬨，消磨了周驀小半兒童光陰。
夢中明明有六趣，覺後空空無大千。
昔者莊周夢為蝶，俄然覺，則蘧蘧然周也。不知周之夢為蝶與？蝶之夢為周與？
清晨總是牽起無端情緒。
周驀晃了會神。
是夢是醒，接受已經發生的，麵對並非夢境的，不懊悔已經告彆的，不希冀平白可得的。
時光永不回頭，直直向前。
周驀也會一直向前。
青舟先下去叫早飯了。
周驀下得樓去，看看青舟，再看看青舟麵前熱氣騰騰兩碗八寶蓮子粥，小籠蟹粉包兒，蒸餅子，金絲火腿燉青瓜，醃黃瓜，一碟子藕粉糖糕，一時傻了眼——她家周青舟這是鬼上身了？
一旁掌櫃一張大大的笑臉迎上來。“秦姑娘啊，這是小店特意為二位準備的。”
昨日鈐轄府上大姑娘在街頭遇上倒黴事，一頭晦氣，出來時卻與秦姑娘言笑晏晏，親熱得緊，掌櫃的最是察言觀色。
青舟朝周驀偷偷擠眉弄眼。
外麵進來的住客正在闊談。
“昨日太守府上千金辦秋舍宴，鈐轄府上的千金大大出了風頭啊。”
“聽聞程千金額點雁羽，恍若神女，可惜咱們外頭人無緣得見。”
“我也聽說了！傳聞是新雁妝，取秋雁莊重雅麗之意，程千金還在宴上吟出‘羽裳千山暮，霜染寄情微’，真是頗有才華。更難得是，無知孩童驚擾馬車，程千金非但冇有怪罪，還給孩童爹孃贈禮歸家。真是德行良善，還有學子連夜為其作詩揚名呢。”
心下瞭然。她並不在意程姑娘將自己所吟詩句含糊所屬，也不在意借徐二郎一家為自己造名的舉動。恰恰相反，正合她意。周驀輕笑。
吃罷早飯，周驀攜青舟又出了門。
漫無目的地在霖州城中閒逛，最後來到一座臨水而立的小樓，牌匾上用行書題了“苕溪渡”三個大字。無端端顯出一股蕭條。
好在樓上視野開闊，可以一覽河畔風光。
兩個姑娘望著碧色水波，閒閒吃茶。
葦花豐茂，殘荷幾朵，成片的蓮葉舒展。水波之上，妝點了淡紅色的千日紅，映出一派初秋風景。
青年掌櫃不時望向對坐吃茶的兩個少女。
接連三日，二人都在同一處座位吃茶——倒不是他特意留座，而是這苕溪渡本就不在繁華之處，客人往來稀落，雖不至破敗，不過臨河座位太多，這處座位總是空了下來。
而且第一日來了的客人，見兩個女子對坐，一個清麗妍姿，一個嬌俏可愛，映著河景，實在賞心悅目，不約而同地第二日又來。
第二日見二人又在，又偷偷飽一次眼福。
第三日抱著隱秘的期望來，二人竟還在！於是眾茶客齊齊暗下決心——明日還得來！
此間變化，掌櫃自然門清——咳咳，畢竟他也日日暗中看這二女。
忽的門庭一陣熱鬨喧嘩，上來一個仆婦，正是那程大姑娘手下的劉嬤嬤。
上來便笑道，“我本上棲霞客棧送貼，掌櫃卻說秦姑娘不在客棧，說是這幾日都來此處吃茶，我便冒昧尋來。”
劉嬤嬤道明來意，“那日秦姑娘為我家姑娘所做新雁妝，實在巧手。姑娘曾道，若以按摩與針術，可葆容光…”
周驀清淺一笑。
她在客棧中，對程姑娘所言，並非無的放矢，恰恰是在等一個機會。
程姑娘姿容平平，卻著意裝扮，矜貴作態下掩不住一絲自卑。
新雁妝讓她聲名大顯。人冇有得到之時，許能自製，而一旦得到，就想得到更多。
算算時日，程姑娘應已遣人打聽過東陽秦氏，正是該近日登門。秦氏氏族，頗有名望，倘若程姑娘心思不純，也知道秦氏無法依仗權貴身份隨意驅使，又不至於高門大族，難以結交。
放下的餌該收了。
“程姑娘不必心急。我初到霖州，尋好落腳處，便會相邀。”周驀道。
劉嬤嬤心想，“秦姑娘這口氣，竟還要姑娘登門來尋她…”
然而對方言笑晏晏，頗守禮節，且畢竟有求於人。便壓下心思，隻與周驀約好再拜訪。目的達成，便先回府了。
青年掌櫃暗忖，“門口是程家的馬車啊。程家的下仆，對這位姑娘倒是客氣。”
抬眼卻見清麗妍姿的姑娘已站在眼前。
“我想與掌櫃的東家談筆生意。”那姑娘開口道。
“我就是此間東家。”青年掌櫃有些不好意思。
舉凡開店，尤其是獨擁一座小樓的排場，多會尋掌櫃、夥計打理。
奈何生意做得艱難，隻好減些開支，於是這位青年東家便兼起了掌櫃。
周驀略略一詫，便繼續道，“也好。”
青年隨周驀主仆落座，聽二人自報家門姓秦，便熱絡道，“小生名喚秦俊，咱們還是本家啊！”
周驀一笑，徐徐道，“秦東家，你可知霖州城中，如苕溪渡這樣的茶樓有多少家？”
啊？秦俊一愣，這他哪知道。
周驀繼續，“城中茶樓四十七家。其中，繁華鬨市二十八處，如苕溪渡一般……清雅之處，十九處。”
又道，“茶樓客人，多是學子，鄉紳，行商。閒漢也有一些。吃茶講究熱鬨者有，講究風雅者有。舉凡霖州茶樓，約日迎百人。”
秦俊略窘，百人！苕溪渡是他父親傳下來的家產，往前父親經營時還好，到了他，秦少東家一邊寄希望於考過院試，一邊支撐門戶，對茶樓經營但求穩中有進。
一日客人雖冇有數過，卻不過三十數人。
“熱鬨取位置，風雅取景、裝、飾與茶飲。”
秦俊終於說得上話，道，“秦姑娘此言不錯。”
“苕溪渡主賣本地蒸青綠茶。想必對貴客，也供龍腦香茶，依據時節，還應供桂花、菊花等茶。”
秦俊摸不著頭腦，“不錯。這與姑娘所說的生意有何關係？”這姑娘是有茶葉要賣給他麼？
若是普通青綠茶或桂花茶，除非足夠價低，否則不必收。若是貴一些的茶葉嘛……自己也收不起啊，龍腦香茶已經占很大成本了。
周姑娘露齒一笑，明媚無雙，“我與東家所談生意，不在於茶。”
-同。遠山眉細長入鬢，眉眼間似乎多了幾分說不清的韻味；淡淡淚堂，更添了幾分楚楚動人；溫婉的唇色，如映花照水，彷彿有相思之意，欲語還休；雲髻鬆挽，額間雁羽，更添貴氣風華。“羽裳千山暮，霜染寄情微。閨閣女兒，雖不以容色取，但也不必辜負韶華。今以新雁妝，相贈姑娘。”周驀道。女子壓下觸動，轉頭看向周驀，道，“秦姑娘，我從未想過，自己能如今日這般。”周驀微微一笑，道：“姑娘過譽了，”言罷，做出微微自得的樣子，...